Még a szerencse is a hondások mellé szegődött: tegnap a kaotikus időjárás miatt rövidített távot futottak a motorosok, vagyis kevesebb lehetősége volt az ellenfeleknek, hogy felzárkózzanak az eddig hibátlanul vezető Brabecre. Ezután ma reggel, a Shubaytah és Haradh közötti 744 kilométeres etapon az volt a kérdés, hogy a végére egyre jobb formában motorozó Quintanilla meg tudja-e szorongatni ellenfelét, vagy folytatódik a Honda diadalmenete.
Nos, a chilei mindent megtett a győzelemért, és ugyan csak kilenc másodperccel, de behúzta a szakaszgyőzelmet, ami azért volt különösen fontos, mert mögötte csupa KTM sorakozott a célban. Nem igazán ment ma a hondásoknak, Brabec is a 10. helyen szerénykedett a nap végén, és 11 perces lemaradása azt jelentette, hogy a két hét alatt felépített előny közel felét elveszítette a csütörtöki szakaszon. Ezzel még mindig Brabecnél a staféta, de már csak 14 perccel követi őt Quintanilla (Husqvarna) és 22-vel Toby Price (KTM). Így állnak hát az utolsó, mindent eldöntő nap előtt, amikor Haradh és Qiddiya között kell megtenniük az eddigieknél jóval rövidebb, 447 kilométeres távot.
Nem tűnik lehetetlen küldetésnek, hogy Brabec megtörje a KTM két évtizedes uralmát, de ne feledjük: a terepralira különösen igaz, hogy csak a leintés után dől el a verseny. Akárhogy is, január 17-én végre kiderül, hogy megremeg-e az osztrák márka trónja, és az is, hogy a Husqvarnához vagy a Hondához az első szaúdi Dakar trófeája.