A gyári Yamahák egész hétvégén szenvedtek a hideg, esős, de ennek ellenére közel kétszázezer (!) nézőt vonzó Japán Nagydíjon. Nem úgy a Ducati és a Honda, pilótáik a vizes és felszáradó pályán is brillíroztak, ám a leggyorsabb mégis az a Zarco volt, aki idén már másodszor mutatta meg, hogy privát motorral is lehet pole-ból indulni.
Magyar idő szerint reggel hétkor rajtolt el a mezőny, s az első kör végén már Lorenzo állt a spiccen, majd a másik ducatis, Petrucci vette át tőle a stafétát. A körülmények egyre rosszabbak lettek, ahogy a verseny harmadánál még intenzívebben kezdett esni az eső - az özönvízszerű égi áldás miatt Rossi és Crutchlow is a sóderágyban kötött ki.
Parádés befutó
Nem úgy Marquez, aki átvette a vezetést, Doviziosóval a nyomában, majd 2-3 körrel a vége előtt elkezdődött az adok-kapok. Többször oda-vissza előzték egymást, ám az utolsó körben úgy tűnt, a remekül hajrázó Marquez ezúttal nem talál ellenfélre. Végül egy apró hiba, megingás miatt újra közel ért hozzá Dovizioso, majd jobbról kifékezve át is vette a vezetést.
Az utolsó kanyarba fej-fej mellett érkeztek meg, ám az olasz higgadt maradt, nem ment bele egy kétes csatába: rövid féktávval, csak a kigyorsításra koncentrálva visszaelőzte Marquezt, mintha csak az Osztrák Nagydíj befutóját másolták volna. Ezzel a bajnokság is újra nyitottá vált - Marquez előnye csupán 11 pont Dovi, illetve 41 Vinales előtt, s a további három futamon még 75 pontot szerezhetnek a pilóták. Folytatás alig négy nap múlva, péntek hajnalban az Ausztrál Nagydíj helyszínén, Phillip Islanden.
Végeredmény - MotoGP - Motegi:
1. Andrea Dovizioso - Ducati Team
2. Marc Marquez - Repsol Honda
3. Danilo Petrucci - Octo Pramac
4. Andrea Iannone - Suzuki Ecstar
5. Alex Rins - Suzuki Ecstar
6. Jorge Lorenzo - Ducati Team
7. Aleix Espargaro - Factory Aprilia Gresini
8. Johann Zarco - Monster Yamaha Tech3
9. Maverick Viñales - Movistar Yamaha
10. Loris Baz - Reale Avintia